En fait, Real Network (c'est le nom du fabricant du RealPlayer) lance une trousse complète pour l'audiovisuel sur le Net. Que ce soit pour écouter la radio, regarder un film, de la télé en direct, pour vous monter une mégadiscothèque de fichiers MP3 et puis vous faire des disques compacts par la suite avec votre collection, RealNetwork a misé sur la solution intégrée. En lançant sa huitième version du lecteur numérique, Real Network se donne le défi d'être le premier à offrir aux internautes une solution complète, clé en main, qui permet d'exploiter tous les aspects du Net multimédia d'aujourd'hui.

Évidemment, vous avez le choix de télécharger à la pièce - RealPlayer et Real Juke Box - ou encore télécharger le "Centre de divertissement Real" qui regroupe tous les produits en un, un peu comme Microsoft Office regroupe les Word, Excel, Power Point et compagnie. Je vous dirai que pour avoir utilisé le Centre de divertissement Real depuis plus d'une semaine, je suis très impressionné par l'expérience. Il y a longtemps qu'un produit de Real Network n'avait suscité autant de plaisir d'utilisation de ma part. En fait, en utilisant cette nouvelle version, j'ai été aussi émerveillé que lorsque la compagnie avait introduit son RealPlayer 3 et que la vidéo était apparue sur mon moniteur de l'époque.

Comme par le passé, Real Network présente ses produits en version gratuite et payante. Devez-vous acheter la version complète ou prendre la version gratuite? Ça dépend de votre utilisation. Si vous écoutez une fois de temps en temps des fichiers audio ou vidéo sur le Net, ça ne vaut pas vraiment l'investissement de 75 $. Cependant, si vous êtes le moindrement consommateur d'information en ligne, de radio, de fichier MP3 et de documents vidéo, alors l'investissement en vaut la peine. Si c'est seulement la vidéo qui vous intéresse, téléchargez uniquement le lecteur RealPlayer 8 puisque le reste des produits est plutôt orienté dans le son. Et parlant de vidéo, je dois vous dire que j'ai eu une très agréable surprise en essayant la nouvelle version pour regarder de la vidéo à la carte. Dans certains cas, la programmation vous arrive à 500 Kbps ou même 250 Kbps et vous donne vraiment l'impression de regarder de la télé sur petit écran. C'est assez étonnant comme qualité.

Somme toute, le RealPlayer 8 et la trousse Centre de divertissement Real sont d'excellents outils multimédias pour le Net d'aujourd'hui. Je trouve le Centre Real un peu cher, mais pour un grand consommateur de contenu multimédia, l'achat devra plutôt être vu comme un investissement et se rentabilisera rapidement. Mais comme je dis toujours, essayez la version gratuite et si vous aimez, prenez la version complète qui vous en donnera encore plus en qualité, en possibilités et en possibilités de personnalisation.

*****

Je suis travailleuse autonome et je cherche des logiciels d'administration pour ma petite entreprise. Auriez-vous quelque chose à me suggérer?
Chantal Lapierre

Depuis plusieurs années je recommande dans ce domaine les produits Makisoft de la compagnie québécoise Fortune 1000. Cette dernière a mis sur le marché un logiciel par année pour répondre aux besoins de comptabilité, de facturation, de suivi de la clientèle et de promotion sur Internet, toujours en gardant en tête que les logiciels s'adressaient à une clientèle de travailleurs autonomes. Bref des logiciels bien faits, simples à utiliser, avec beaucoup d'aide pour en tirer le maximum sans passer des heures à apprendre en détail le fonctionnement de chaque logiciel. Et cette aide contextuelle est aussi doublée d'un assistant interactif qui peut venir vous donner un coup de main en vous guidant par la voix tout au long de l'utilisation des logiciels.

La bonne nouvelle pour vous, c'est qu'ils viennent finalement de sortir l'essentiel de leur solution de gestion dans un seul et même coffret. Ce qui devient une solution parfaite de gestion et de développement pour les petites, petites entreprises. Avec le titre assez évocateur merci de "À mon compte", cette trousse est idéale pour le travailleur autonome. Et vous obtenez les quatre logiciels importants de la collection pour 160 $.

Et puis, comme dans ma réponse précédente, avant d'acheter un des logiciels à la pièce ou le coffret de Makisoft, passez donc sur le site de l'entreprise pour vous enregistrer et essayer une version gratuite du logiciel. Ainsi vous risquez moins d'être déçu.