Dans la catégorie encyclopédie, parce que chaque année nous amène son lot de CD-ROM de tout acabit: cette année, c'est l'Encyclopedia Universalis 6 que je recommande fortement. Si vous cherchez du contenu, c'est l'achat à faire. En version CD-ROM ou DVD-ROM, un excellent investissement pour avoir le savoir de l'humanité à portée de souris. (199,95 $ - PC)

Le jeu de l'année, c'est sans aucun doute Crimson Skies de Microsoft. Enfin un jeu qui ne demande pas des heures d'entraînement pour arriver à prendre son pied en jouant. Ce jeu de combat aérien est bien fait, plein d'humour, graphiquement agréable et surtout simple. Excellent choix pour quelqu'un qui veut avoir du plaisir sans avoir à se farcir un livret d'instruction. (69,95 $ - PC)

Autre nouveauté chez Microsoft, le jeu Casino. Un clic et vous voilà transporté dans un des trois grands casinos de Las Vegas. Et ici, aucun risque de perdre sa chemise. Si vous gagnez, vous aurez droit à une visite virtuelle des superbes hôtels Mirage et Bellagio. (42,95 $ - PC)

PLUSIEURS répertoires sur le vin sont offerts en format CD-ROM sur le marché, mais l'encyclopédie des vins Bacchus 2001 de E.M.M.E. Interactif tire très bien son épingle du jeu à un prix très raisonnable. En plus de présenter les vins et domaines de France et du monde, il comprend un système de gestion de cave à vin. (49,95 $ PC).

CE N'EST PAS nouveau mais je n'ai encore rien vu de mieux sur le marché pour présenter la musique classique aux jeunes et moins jeunes. L'Essentiel de la musique, du baroque au romantisme édité chez Montparnasse multimédia est un incontournable pour ceux qui veulent découvrir trois siècles d'histoire de la musique. (79 $ - PC & Mac)

BESOIN de changement? Pourquoi ne pas essayer le Cosmopolitain Virtual Makeover 2 de Mattel. Après avoir numérisé une photo de votre visage, vous voilà prêt à tester 300 coupes et couleurs de cheveux avec 115 accessoires différents (chapeaux, lunettes, etc.) sans parler du maquillage. Des heures de plaisir en famille! (44,95 $ - PC)

Pour le chasseur ou le pêcheur qui a déjà tout... Le CD-ROM Guide Chasse et Pêche au Québec produit par Softmap. Un outil qui permet de découvrir les endroits de prédilection au Québec et d'imprimer ses propres cartes. Il y a pour plus de 1000 $ en cartes topographiques imprimables avec les plus récentes statistiques de pêche pour 2400 lacs et sur la présence des espèces sportives pour plus de 7500 lacs. (69,95 $ - PC)

Je termine avec deux suggestions pour les plus jeunes de la famille. Pour familiariser un jeune enfant de 2 ou 3 ans à l'ordinateur, je recommande Elmo, Bébé et Moi de Mattel. Ce jeu lui permettra de découvrir l'environnement de l'ordinateur et la maîtrise de la souris. Un fois la chose accomplie, passez à Lapin Malin Maternelle 1 de TLC-Edusoft. Il pourra alors s'amuser à l'ordinateur tout en apprenant par le jeu les couleurs, les formes, les lettres et les chiffres. (29,95 $ et 34,95 $ - PC/MAC).