Depuis le temps que vous entendez parler de l'Internet, vous vous dites sûrement que vous avez une bonne idée de ce que c'est et que finalement, l'Internet c'est assez simple : un ordinateur, un modem et hop! vous êtes prêt à découvrir le cybermonde! Ou au contraire, vous êtes plutôt de ceux qui juste au fait de songer à se brancher un jour, ont déjà la moutarde qui leur monte au nez. Dans les deux cas, je crois pouvoir vous annoncer que ce courrier vous intéressera. À partir d'aujourd'hui, j'ai un rendez-vous régulier avec les lecteurs de La Presse. Que vous soyez branché ou non au grand réseau de l'Internet, vous trouverez ici, tous les lundis, une chronique de dépannage et d'information reliés au monde de l'Internet.

C'est d'ailleurs vous qui déciderez du contenu de cette chronique. À partir de vos lettres, télécopies et courriers électroniques, j'espère pouvoir vous offrir un tour d'horizon de ce nouveau paysage. Que vous pensiez à vous branchez, à construire votre propre site web ou encore êtes si vous vous demandez quel logiciel ferait mieux l'affaire dans votre situation, l'invitation vous est lancée. Et vous qui n'êtes pas branché, vous avez peut-être des questions d'ordre plus général sur le sujet, n'hésitez pas vous non plus à me faire parvenir vos questions et commentaires.

Je n'ai pas la prétention de détenir la vérité dans le domaine de l'inforoute. J'ai beau naviguer en moyenne 40 heures par semaine depuis bientôt deux ans, me tenir rigoureusement au courant des grands dossiers, avoir produit la première émission francophone traitant de l'Internet, publier sur le sujet et de développer des sites webs, le domaine demeure bien vaste. Je pense toutefois être en mesure de vous donner un éclairage de qualité sur le sujet. Et rassurez-vous, si l'une des questions posées est complexe et d'intérêt public, c'est avec grand plaisir que j'irai puiser dans ma banque de personnes-ressources pour dénicher la meilleure solution au problème.

En attendant votre courrier, laissez-moi répondre à la question qui m'est le plus fréquemment posée : comment choisir un bon fournisseur de connexion Internet?

Quatre règles de base pour faire le bon choix du premier coup.

Le nombre de lignes

Une bonne mesure pour évaluer la qualité du service d'un fournisseur de service, c'est de connaître son ratio d'utilisateurs par ligne. Plus le nombre de clients est élevé par ligne téléphonique et plus vous risquez d'attendre avant d'obtenir la communication avec votre serveur aux heures de pointe. Au contraire, moins le nombre d'utilisateurs est élevé pour chaque ligne téléphonique et plus vous avez de chances d'avoir une connexion du premier coup. Un bon ratio tourne autour d'une ligne pour dix clients. Notez cependant que de plus en plus, compétition oblige, les fournisseurs offrent des garanties contre les lignes occupées. On va même jusqu'à vous remettre cinq dollars ou encore un mois de service gratuit si vous n'obtenez pas la communication au premier essai. Intéressant!

Le service

Peu importe le montant que vous aurez à payer par mois, vous devriez avoir accès à un service d'aide téléphonique de base. Quelque chose de sérieux, pas seulement un service accessible entre 9 h à 17 h du lundi au vendredi. La majorité des internautes (les gens qui naviguent sur Internet) se retrouvent devant leur ordinateur à pitonner en soirée pendant la semaine ou le week-end. Une fin de semaine vous semblera bien longue si vous avez besoin d'aide le vendredi soir et qu'il n'y a personne pour venir à votre secours.

Le prix

J'en conviens, c'est une donnée incontournable. Mais heureusement pour notre portefeuille, depuis quelque temps, il y a une grande guerre des prix dans la métropole. De 40 à 50 dollars par mois pour 30 heures de connexion il n'y a pas si longtemps, nous voici maintenant avec des offres de 30 dollars pour 120 heures par mois de connexion à l'Internet. Certains fournisseurs de services offrent même, pour moins que cela encore, un temps de connexion illimité. Un seul conseil, magasinez!

L'entourage

Et enfin, renseignez-vous dans votre entourage. De plus en plus de gens sont branchés. Au travail, dans votre famille ou parmi vos amis, il y a sûrement quelqu'un qui est branché ou qui connaît quelqu'un qui l'est. Cette personne pourrait vous parler de son expérience et du service qu'elle a reçu.

Bonne semaine!

Bruno Guglielminetti
bgug@mlink.net