* Pour améliorer le maniement du clavier
Vous voulez faire un cadeau pratique qui permettra à l'être cher d'être meilleur à son clavier l'an prochain, offrez-lui un cours interactif d'utilisation de clavier. Le Tap Touche, qui fait présentement des malheurs en magasin, pourrait être la solution au problème de plusieurs. C'est comme avoir son propre professeur qui vous observe travailler et vous offre ses conseils pour mieux utiliser le clavier. Évidemment, le logiciel offre également une formation plus traditionnelle avec des exercices à exécuter.

* Et parlant de clavier...
Pour le super utilisateur d'ordinateurs qui veut toujours aller plus vite et être toujours plus efficace, IBM vient de lancer son clavier à accès rapide. Le clavier permet d'accéder directement, par un seul bouton, à l'Internet, aux écrans d'aide, aux programmes préférés, aux fonctions de contrôle de l'ordinateur qui sont les plus souvent utilisées, et même aux fonctions de mise en marche des appareils électriques de la maison si vous avez le logiciel IBM Home Director déjà installé.

* De la lecture branchée
Si vous cherchez un cadeau pour quelqu'un qui commence tout juste à s'intéresser à l'Internet, vous devriez peut-être lui offrir l'un des deux guides québécois d'introduction à l'Internet: le Guide de l'internaute 1999, de Danny Sohier, aux Éditions Logiques, ou l'Internet aux bout des doigts, des Lalonde, Goyer et Laurendeau, publié chez Trécarré. Deux guides très bien faits qui faciliteront la découverte du Web ainsi que des autres composantes de l'Internet.

* Faire sa page Web
Avec le nouveau service Ma Page Web de Makisoft, vous pouvez réaliser pour quelques dollars et en dix minutes, une page Web personnelle. Après s'être branché au site du service et avoir entré son code d'accès, on choisit l'aspect visuel général de sa page Web ainsi qu'une illustration. On remplit ensuite quelques champs de textes pour se présenter ou présenter son entreprise, et puis on valide le tout, et hop, voilà sa propre page personnelle sur le Web.

* Revenge of Arcade
Pour les nostalgiques des arcades d'une certaine époque où le Pac-Man régnait encore sur le royaume des jeux vidéo, que les combats aériens se faisaient seulement en deux dimensions et que les courses de voitures n'avait de voiture que le nom, Microsoft vient de sortir une compilation de jeux d'arcade contenant cinq des jeux les plus populaires de l'époque. Pour quelques dizaines de dollars, vous aurez enfin les Ms Pac-Man, Xevious, Rally-X et Mappy à tout jamais installés sur votre ordinateur. Fini les rouleaux de vingt-cinq cents pour jouer dans les arcades.

* Pour les amoureux de la nature
Si vous cherchez un CD-ROM qui allumera la passion d'un amateur de la Terre, vous voudrez peut-être regarder du côté du CD-ROM intitulé Volcan, produit par la maison Syrinx. Deux CD-ROM composent ce coffret qui nous fait découvrir la science de la Terre et plus particulièrement celle de l'observation des volcans. On y explore la planète et on y voit les plus belles images, en photos et en vidéos, réalisées au sommet des volcans.

* L'encyclopédie multimédia
Encore cette année, les encyclopédies sont une excellente idée de cadeau. Deux produits sont offerts pour répondre aux besoins de chacun. D'abord l'Encarta 1999 de Microsoft pour des heures de découvertes avec plus de 26 000 articles de fond, 12 700 images, cartes et tableaux. Imaginez, c'est l'équivalent de 32 volumes encyclopédiques qui tiennent sur trois CD-ROM. Second choix pour qui veut investir peu, mais tout de même avoir une encyclopédie multimédia de qualité, Mon encyclopédie 1999, publié chez Micro Application. Un style court et concis très imagé qui répondra au besoin des plus jeunes à la recherche d'informations brèves pour mieux comprendre le monde qui les entoure.

* En attendant la cigogne
Vous connaissez un couple qui a déjà un enfant en bas âge et qui en attend un second? Les Éditions de La Courte échelle viennent de mettre sur le marché le CD-ROM Venir au monde, pour assister les parents qui veulent expliquer de façon simple et imagée la grande histoire de la naissance à de jeunes enfants. Par des jeux, des questions et des illustrations, l'enfant est intelligemment transporté et accompagné dans la découverte de la création et du monde du nouveau-né.

* Un abonnement à La Presse
Pour ne plus manquer une journée de la Cyberpresse. Est-ce que j'ai vraiment besoin d'en dire plus sur le sujet?

* Une visite à DisneyQuest
Je termine avec le cadeau le plus cher, mais probablement le plus magique. Le groupe Disney vient d'inaugurer son premier parc d'attraction virtuel. Un endroit où on peut créer de toutes pièces ses montagnes russes et les dégringoler dans un simulateur, à son gré. Un endroit où l'on peut faire la guerre aux extra-terrestres, dans un vrai vaisseau spatial, etc. C'est en quelque sorte le premier parc d'amusement virtuel au monde où l'on peut créer l'action et la vivre ensuite. Le premier parc est à Orlando et un second devrait ouvrir à l'été à Chicago. Le coût: 25 $ US pour la journée, mais ça ne comprend pas le voyage malheureusement.