Petit retour sur les événements qui ont marqué l'année dans le grouillant monde de la société numérique.

- Janvier - L'industrie du téléphone cellulaire aux États-Unis annonce l'arrivée de l'offre télévisuelle. Verizon Wireless présente un bouquet de 32 chaînes à sa clientèle. Au même moment, on apprend que les fournisseurs de services cellulaires commencent à demander aux chaînes de télé et aux producteurs de créer du matériel original pour eux. L'exemple de Vodafone en Europe qui demande à la Twentieth Century Fox de produire une version minute de sa série 24 heures chrono pour ses abonnés illustre bien la tendance.

- Février - Chez nous, l'industrie du téléphone cellulaire est bousculée par l'arrivée de Virgin Mobile Canada, propriété de Virgin Mobile UK et Bell Canada. Le nouveau joueur s'attaque vigoureusement au marché des jeunes adultes. Parallèlement, les résultats d'une étude de l'Université de l'Utah nous révèlent qu'un automobiliste de 20 ans qui utilise son téléphone cellulaire en conduisant aurait un temps de réaction qui s'apparente à celui d'un automobiliste de 70 ans sans téléphone.

- Mars - Un moment fort de l'année pour l'empire Sony alors que le fabricant lance un million d'exemplaires de sa petite console PSP (pour PlayStation Portable) en Amérique du Nord. De l'autre côté de l'Atlantique, le président Jacques Chirac souhaite que l'Union européenne accélère les projets de numérisation des collections des grandes bibliothèques pour contrer l'initiative de Google Print. Pendant ce temps chez nous, le commissaire John Gomery décide d'acquiescer aux demandes de Jean S. Brault, Paul Coffin et Joseph Charles Guité et d'ordonner la non-publication des témoignages jusqu'à la fin de leurs procès criminels. Une interdiction de publication qui s'applique également à Internet. Malheureusement pour le juge, un Américain obtiendra la transcription des travaux de la commission et les publiera aux États-Unis.

- Avril - Les internautes canadiens découvrent que le gouvernement fédéral espère rendre illégal l'échange de fichiers sur Internet. Dans le cadre d'une réforme de la loi canadienne sur le droit d'auteur, demandé par le lobby de l'industrie du disque, Ottawa modifie les règles pour que le partage de fichiers par Internet constitue une infraction au Canada. Malheureusement pour l'industrie du disque, le projet meurt au feuilleton en raison du déclenchement des élections en décembre. Autre fait marquant au pays, une grande institution disparaît du paysage après 30 ans d'existence. Plus de 900 succursales de la chaîne de magasins RadioShack se transforment en succursales de la nouvelle chaîne La Source, une marque du géant américain Circuit City.

- Mai - Un moment important dans la petite histoire du fureteur Firefox qui franchit la barre des 50 millions de téléchargements depuis le lancement de sa version 1.0 finale en novembre 2004. Chez Google, c'est un mauvais moment alors que Google doit retirer l'outil Google Web Accelerator seulement quatre jours après l'avoir mis en ligne. Des problèmes techniques et, surtout, les craintes quant à l'utilisation des données semblent avoir eu raison de la dernière initiative de Google. À Ottawa, le rapport du Groupe de travail du gouvernement du Canada sur le pourriel recommande l'adoption d'une nouvelle législation ciblée ainsi qu'une application plus rigoureuse des mesures en vigueur pour renforcer l'arsenal réglementaire que le Canada pourrait utiliser dans sa lutte contre le pourriel.

- Juin - Steve Jobs confirme qu'après dix ans de partenariat avec IBM Apple se prépare à mettre des processeurs d'Intel dans ses ordinateurs. Au même moment, l'American Federation of Television and Radio Artists signe un accord de trois ans et demi avec les représentants des éditeurs de jeux vidéo pour améliorer les conditions de travail des acteurs qui doublent la voix des personnages dans les jeux vidéo. C'est aussi en juin que Sony BMG annonce ses premiers tests pour une nouvelle technologie qui servira à lutter contre le piratage de ses disques. Au pays, le CRTC donne le feu vert à la radio satellite et le mot «blog» est ajouté aux éditions 2006 du Petit Larousse et du Petit Robert.

- Juillet - Le Manitoba confirme sa réflexion sur l'interdiction complète ou partielle de l'utilisation du téléphone cellulaire au volant. Au Canada, Terre-Neuve interdit déjà l'utilisation du cellulaire sur les routes de la province. Chez nos voisins du sud, le fabricant d'organisateurs de poche Palm One reprend sa raison sociale d'origine et revient à son appellation Palm. Et puis, on découvre la véritable identité du célèbre projet Longhorn. Dorénavant, Microsoft parlera du futur système d'exploitation Windows Vista. Au Canada, la Cour suprême juge que les consommateurs n'auront pas à payer de redevance à la Société canadienne de perception de la copie privée lors de l'achat d'un baladeur numérique.

- Août - Le fabricant HP arrête la vente d'appareils photo numériques, l'entreprise vit une période de repositionnement majeur et chaque semaine apporte son lot de changements radicaux. L'inventeur du World Wide Web, le britannique Tim Berners-Lee, est reconnu par l'Allemagne comme l'un des deux plus importants scientifiques du XXe siècle et l'animateur Jean-Francois Fillion confirme son retour à la radio, par Internet. Selon l'éditeur de logiciels de sécurité Webroot Software, il y aurait plus de 100 000 logiciels-espions en circulation sur Internet depuis le début de l'année. Au pays, c'est Rogers qui l'avait promie pour le printemps dernier, mais c'est Telus qui offre en premier la télévision sur téléphone cellulaire.

- Septembre - Le site d'encan eBay fait l'acquisition du service de téléphonie par Internet Skype pour la rondelette somme de 3,08 milliards. L'Association GSM annonce que le nombre d'utilisateurs de téléphone cellulaire a dépassé le cap des deux milliards dans le monde et le fureteur Opera est maintenant gratuit. Les pressions de poursuites judiciaires de l'association de l'industrie musicale américaine ont eu raison du service d'échange de fichiers eDonkey, le service ferme.

- Octobre - Ottawa prépare sa loi contre le pourriel. Mais le projet de loi qui aurait donné aux individus et aux entreprises le droit de poursuivre les polluposteurs ainsi que les compagnies qui font la promotion de leurs services au moyen de pourriels meurt lui aussi au feuilleton avec le déclenchement des élections. Les utilisateurs de la Grande Bibliothèque ne peuvent plus copier d'enregistrements sonores. L'institution a pris cette décision à la suite de vives critiques déclenchées par une série de reportages diffusés à Radio-Canada. Apple présente son nouvel iPod vidéo et annonce un partenariat avec Walt Disney qui va permettre à Apple d'offrir aux usagers de son nouveau baladeur des émissions du réseau ABC, notamment des épisodes de l'émission Desperate Housewives. Signe des temps, la chaîne américaine MTV achète le site de court-métrage iFilm en échange de 57 millions de dollars. Et Paris accueille le tout premier festival de courts-métrages réalisés à l'aide de téléphones cellulaires.

- Novembre - Sommet mondial sur la société de l'information, à Tunis. Les États-Unis gardent la main sur le réseau Internet, les autres pays vont avoir leur mot à dire autour d'un forum qui va discuter du futur d'Internet et la rencontre souligne l'invention de l'ordinateur portatif à 100 dollars américains. En novembre, la radio par satellite arrive en magasin. Pour souligner ses dix ans, le portail Branchez-Vous lance deux Webtélés. C'est également la sortie de la console Xbox 360. De son côté, la maison de disque Sony BMG se retrouve au beau milieu d'un scandale alors qu'un expert découvre que Sony installe à l'insu des consommateurs un petit logiciel-espion pour protéger ses CD dans les ordinateurs Windows. La ministre de la Sécurité publique, Anne McLellan, dépose un projet de loi pour accroître les pouvoirs des autorités concernant les communications Internet. Mais celui-ci meurt au feuilleton en raison du déclenchement des élections.

- Décembre - Yahoo se lance en guerre contre Skype avec sa nouvelle version de son logiciel de messagerie instantanée Yahoo Messenger. Le dictionnaire Oxford désigne «podcast» comme le mot de l'année 2005. L'éditeur de logiciels de sécurité Sophos confirme le virus Zafi-D comme le pire programme malveillant de l'année et Toshiba reporte le lancement de ses lecteurs HD DVD en 2006. Après la mort des services d'échange de musique, l'industrie du disque s'attaque aux sites qui offrent des paroles de chansons et des partitions de musiques. Selon Yahoo Canada, Karla Homolka décroche le titre de personnalité de l'actualité la plus souvent recherchée pendant 2005.