Maxime, 8 ans, est devant son ordinateur. Depuis quelques minutes, elle cherche désespérément à remplir en ligne un interminable formulaire pour enfin pouvoir participer à un concours de VRAK.TV. Son anniversaire approche à grands pas et elle aimerait inviter ses amis chez St-Hubert comme le fait miroiter un concours organisé par la télé des jeunes adolescents.

Jusque-là, on ne peut qu'applaudir à la générosité du groupe Astral et à celle de la chaîne de restauration St-Hubert qui offrent ainsi l'occasion de se restaurer en bonne compagnie.

Voilà que Maxime a presque tout rempli, mais il lui manque le code postal. La débrouillarde lance un appel à maman qui illico arrive à ses côtés pour répondre à sa question. Malheureusement pour la charmante Maxime, maman réagit plutôt mal à sa question. Pas tellement parce qu'elle est déçue de voir que Maxime a oublié le code postal familial, mais bien parce que la petite dévoile sans méfiance son identité à des inconnus sur Internet.

En effet, quelle n'est pas la surprise de la mère en voyant tous les renseignements personnels que demande VRAK.TV à une mineure de huit ans qui veut gagner un souper au restaurant: prénom, nom de famille, adresse, ville, numéro de téléphone, adresse de courriel, âge et cinq adresses de courriel pour faire parvenir l'invitation aux amis du gagnant.

À l'heure où l'on tente d'enseigner à nos enfants la prudence sur Internet, il est surprenant de voir qu'une chaîne qui compte uniquement sur cette clientèle peut démontrer autant d'imprudence envers nos enfants. Pourquoi demander le numéro de téléphone de l'enfant? Pourquoi demander son adresse? Pourquoi demander à l'avance cinq adresses pour contact des amis de l'enfant? Alors que le nom, la ville et le courriel suffiraient amplement pour contacter le gagnant du tirage.

Contre la politique du groupe

Le plus surprenant dans cette histoire, c'est que VRAK.TV viole systématiquement la Politique du groupe Astral en matière de protection de la vie privée dans les cinq concours présentement offerts sur son site Web. Il est écrit noir sur blanc dans la politique: «Nous exerçons une prudence toute spéciale lorsque nous recueillons des renseignements personnels de la part des enfants et, dans les cas opportuns, nous prenons des mesures raisonnables pour nous assurer que les personnes avec lesquelles nous traitons ont obtenu le consentement parental nécessaire.» Dans le cas qui nous intéresse, aucune invitation de la sorte n'est faite au mineur et aucun champ ne permet l'ajout de l'adresse du parent ou tuteur.

De plus, la politique précise que «lorsque nous recueillons uniquement le prénom de l'enfant, son groupe d'âge, son adresse électronique ou sa province de résidence, nous demandons à l'enfant d'imprimer une copie de la présente politique et de la remettre à ses parents ou à son tuteur». Désolé, mais le formulaire du concours VRAK.TV - St-Hubert n'invite pas l'enfant à imprimer quoi que ce soit.

Et finalement, on peut lire dans la politique d'Astral que «si nous recueillons des renseignements personnels plus délicats, comme le nom au complet, le numéro de téléphone ou l'adresse, nous demandons à l'enfant de nous fournir l'adresse électronique de ses parents ou de son tuteur afin que nous puissions communiquer avec eux et vérifier s'ils consentent à la communication». Encore un oubli majeur de la part de VRAK.TV car nulle part n'est-il possible d'ajouter ce type de renseignements sur le formulaire.

De bons exemples

Cela étant dit, VRAK.TV se défend bien de vendre ces informations à qui que ce soit pour en tirer profit. Reste que l'existence même d'une telle base de données relative à de jeunes enfants, à de jeunes adolescents, contrevient à toute bonne pratique qui se voudrait protectrice de nos jeunes. Qui reçoit ces formulaires? Qui traite ces données? Qui a accès à ces données? Qui les manipule? Qui les collige? Qui les archive? Il ne faut pas être paranoïaque pour imaginer que le croisement de toutes ces informations pourrait faire le régal de gens mal intentionnés qui veulent contacter nos enfants.

L'inscription à ces concours, aussi généreux soient-ils, pourrait être tellement plus sécuritaire si d'une part VRAK.TV suivait à la lettre la politique du groupe Astral en matière de protection de la vie privée ou si elle prenait exemple sur les sites jeunesse de Radio-Canada, Télé- Québec ou même, celui de l'entreprise commerciale Kinder surprise Canada.

Pour ce qui est de la jeune Maxime, elle sera quitte pour passer son souper de fête à la maison et se souviendra longtemps, sa mère l'espère, qu'il est imprudent de livrer ses coordonnées sur Internet et qu'il faut y penser deux fois plutôt qu'une avant de le faire.